在煤泥浮選過程中所使用的藥劑稱為浮選藥劑，常用的煤泥浮選藥劑有起泡劑跟捕收劑。煤泥浮選是依據(jù)煤和矸石顆粒表面潤濕性或疏水性的差異而實(shí)現(xiàn)的分選過程。亦是煤炭在氣液固三相體系中完成的復(fù)雜的物理化學(xué)過程，

捕收劑作用主要是提高煤表面疏水性和煤在氣泡上粘著的牢固度，在礦漿中促使形成大量氣泡，防止氣泡兼并和改善泡沫的穩(wěn)定性，使煤粒有選擇地粘著氣泡而上浮。因此在調(diào)節(jié)煤與礦物雜質(zhì)的表面性質(zhì)，提高煤的浮選速度和選擇性等方面，浮選藥劑起著極為重要的作用。起泡劑能促使空氣在礦漿中分散成大量氣泡（氣液界面），增加氣泡穩(wěn)定性和非極性藥劑乳化分散度等。顯然，煤和矸石顆粒間的疏水性差別越大，分選越精確、浮選指標(biāo)越好。

生產(chǎn)實(shí)踐證明，捕收劑和起泡劑同時(shí)使用是必要的，很難找到一種在捕收性能和起泡性能兩方面同時(shí)符合要求的藥劑，因而兩種或兩種以上的藥劑同時(shí)使用，常可取得較好的浮選效果。